El trail running adquiere cada vez más fuerza (cmd nº230 / 31-10-2007)

Así, Frank Pörtzgen, gerente de Runnersworld, señala que este renglón ocupa aproximadamente un 10% del espacio de sus establecimientos e implica un 15% de la facturación total. Otros detallistas consultados por CMD, como Francisco Beltrán, propietario de Agujetas Nativos, cifra el volumen de ventas del trail running en torno al 5% del total de su facturación.

En cuanto al consumidor que se siente atraído por esta práctica deportiva confluyen básicamente dos perfiles distintos. Por un lado, se encuentra el corredor que complementa su entrenamiento con carreras en la montaña y, por el otro, el que abandona el asfalto porque prefiere desarrollar su actividad en plena naturaleza. En este sentido, el co-gerente de Vèrtic (Sabadell), Francesc Bergès, afirma que “mucha gente que participaba en carreras populares sobre asfalto se ha pasado automáticamente a las pruebas de montaña. Incluso los nuevos practicantes empiezan ya por el trail sin haber pasado antes por el running convencional”. Además, Bergès también incluye un cierto número de corredores de BTT que combinan su entrenamiento con la práctica del trail running.

Francisco Beltrán observa que muchos corredores cambian las carreras urbanas por la aventura que les ofrece la montaña: “Un corredor de asfalto llega a estancarse porque no puede rebajar sus tiempos y descubre que en el trail running entran muchas más variantes en juego. La estrategia al afrontar una carrera, el distinto recorrido de cada prueba o la técnica de progresión en bajadas suponen alicientes que motivan mucho más que la mera lucha contra el crono”. Sin embargo, el gerente de Agujetas Nativos (Villena) no considera que haya un auténtico trasvase de practicantes provenientes del atletismo y destaca el predominio de otro tipo de perfil: “Son disciplinas distintas, con niveles de exigencia diferentes. El especialista en fondo no tiene porqué reunir las condiciones para rendir en carreras de trail running. Es más habitual el montañero de toda la vida, que lo prueba todo, y que ha adoptado esta disciplina como una más dentro del outdoor”.

A su vez, Iosu Zabala, de Mendiko Etxea (Bilbao), indica que “en la zona norte siempre ha habido una cultura de correr por el monte. Se celebraban maratones y travesías alpinas de manera dispersa cuando aún no se hablaba de trail running. Ahora, el desarrollo del concepto de trail running ha conllevado una eclosión del mercado, con un calendario organizado de competiciones y una tremenda evolución técnica en un gran número de marcas”.

Principales marcas
Esta doble vertiente del trail running, con público del atletismo y del outdoor, se plasma además con diferencias significativas en las marcas que se pueden encontrar en los establecimientos de running y los de outdoor. Así, detallistas especializados en running como Frank Pörtzgen (Runnersworld) trabajan el trail running con marcas como New Balance, Asics, Nike y Brooks.

A su vez, las tiendas orientadas hacia el mundo de la montaña tienden a cubrir su oferta en trail running a través de las marcas más asentadas en el universo outdoor. De esta manera, el co-gerente de Vèrtic, Francesc Bergès reconoce la calidad técnica que las grandes firmas de running ofrecen en trail running, pero añade que “Salomon es la que aglutina más ventas en nuestro caso y tiene mayor capacidad de llegar a su público, ofreciendo al comercio una capacidad de servicio insuperable”.

Siguiendo la orientación por el outdoor, Andrés Culebras, propietario de Koala (Madrid) indica que trabaja las tres líneas de trail running (calzado, textil y mochilas de hidratación) con The North Face, completándola con textil y complementos de otras marcas de outdoor.

En el caso de Agujetas Nativos, Francisco Beltrán combina la oferta de diversas marcas de outdoor, como Tecnica, Aigle e Inov-8.

Por su parte, Iosu Zabala apunta que The North Face y Salomon son los principales abastecedores de calzado de trail running de Mendiko Etxea.

Donde sí coinciden todos los detallistas consultados por CMD es en señalar la gran relevancia del calzado por encima del resto de productos de trail running. Algunos incluso afirman no disponer de textil o accesorios específicos para esta actividad en su tienda, pero todos ellos dan tal importancia a la línea de calzado de trail running hasta el punto de considerarlas “imprescindibles”.

Alta rotación
Una característica particular de este producto es su alta rotación, pues, tal y como comenta el gerente de Agujetas Nativos, el consumo es muy sostenido a lo largo del año, pues “el desgaste de las zapatillas hace que los corredores renueven su calzado de trail una media de cuatro veces al año”.

La preeminencia del calzado dentro de los artículos de trail running llega a tal punto que, como explica Andrés Culebras, es “el único producto de esta familia que se mantiene todo el año en nuestra tienda, mientras que las líneas textiles suelen exponerse sólo en verano”. Además, Culebras remarca que el calzado de trail running “por su comodidad, ligereza y sujeción es apto para muchas otras actividades de montaña, lo que amplía su mercado potencial”.

Otros detallistas, sin embargo, apuntan diferentes estacionalidades para el calzado running en función de su zona de influencia. Así, Iosu Zabala señala que entre Semana Santa y verano se condensa un gran volumen de la venta anual de calzado: “En nuestra zona es cuando se celebran la mayoría de pruebas. Además, cuesta más vender las zapatillas de trail running de inverno, que llevan Gore-Tex, que las de verano”.

En cambio, Frank Pörtzgen manifiesta que de octubre a marzo “es la mejor época de ventas de calzado de trail running, que baja en primavera para repuntar de nuevo en verano”.

Buenas perspectivas
En cuanto a las perspectivas de cara al futuro que puede experimentar el trail running, Francesc Bergès no duda en vaticinar que “la gran eclosión de los deportes que se practican en el marco del entorno natural va a mantener su ritmo de crecimiento, el trail running entre ellos”.

El co-gerente de Vèrtic añade posteriormente que “se ha notado mucho el auge de esta práctica deportiva en el volumen de ventas de zapatillas, pero también en otras líneas paralelas como calcetines, camisetas, mochilas de hidratación, pulsómetros, bastones e incluso alimentos energéticos, que hemos reforzado en nuestros establecimientos debido a su éxito”. Como muestra de la buena salud del trail running en nuestro país, Bergès señala que “recientemente atendimos hasta 20 personas inscritas en la última edición de la maratón de Montblanc, una cifra impensable hace unos años”.

Francisco Beltrán repara en el número de modelos de trail running que maneja en su tienda para explicar la evolución de esta práctica: “No hace tanto empezamos con un modelo y ahora ya tenemos ocho distintos. Es un claro síntoma del crecimiento de este deporte”, sentencia.