La gestión de los nervios antes y durante una competición

Los nervios pre-competición y su gestión durante la actividad son un elemento más de las carreras. Indisociable. Forman parte de un conjunto de factores que pueden determinar nuestro éxito o fracaso. Saber gestionarlos y adaptarlos a nuestra realidad es tan importante como el mismo entreno, descansar, comer bien e hidratarse. Es por ello que queremos daros algunas claves que os ayudarán a evitar esas cosquillas, a veces desagradables, en el estómago. Para ello, contamos con la colaboración de la psicóloga deportiva Meritxell Bellatriu.

Nervios antes de la competición

¿Qué estrategias y recursos psicológicos podemos usar para vencer la ansiedad pre-competitiva? En función de las fuentes que generan nuestro estrés, hay diferentes técnicas: “Ejercicios de respiración y relajación, visualización, detención y sustitución de los pensamientos negativos, rutinas pre-competición, entre otras”.

Antes de decidir cuáles de estos mecanismos son más adecuados para cada corredor, “es necesario identificar cuál es el motivo que provoca la situación de estrés”, aclara la experta. A partir de este punto, el especialista puede trabajar con un plan personalizado.

Los objetivos deben ser realistas, concretos y difíciles, pero siempre dentro de nuestras posibilidades

Los nervios se pueden deber a muchos motivos distintos. “Si el deportista no está convencido de sus propios recursos ante el reto que debe afrontar, puede acabar representando la amenaza de no conseguirlo”. Sin embargo, la psicóloga deportiva nos aporta también una visión diferente de esta ansiedad, conocida en el argot de la especialidad como nivel de activación. “Un cierto nivel de activación es necesario para rendir adecuadamente”, expone. Un nivel que “varía en función de cada deportista”. Y es que “gracias a este nivel de activación, la musculatura se encontrará en el punto adecuado y focalizaremos nuestra atención en los estímulos relevantes y no en otros aspectos que acaban siendo distractores”. Esto es, “que cuerpo y mente estén en las mejores condiciones para la prueba”.

Nervios durante la competición

En el caso de pruebas de resistencia, es frecuente que aparezcan “pensamientos negativos”, advierte Meritxell Bellatriu. En este sentido, nos brinda una solución consistente en un trabajo previo. “Hay que anticiparse a las posibles dificultades y establecer soluciones previamente”, ya que ello “puede ayudarnos a gestionar mejor los momentos críticos que puedan surgir”. Si llevamos a cabo esta práctica, “tendremos la sensación de que nuestra preparación ha sido la adecuada, motivo por el cual nuestra confianza para afrontar la carrera saldrá reforzada positivamente”. Así pues, en el caso de que aparezcan estos momentos complejos, “sabremos encontrar la solución y evitar bloquearnos”.

La especialista también enfatiza que “hay que conocerse a uno mismo y saber cómo reaccionamos ante ciertas dificultades para hacer un trabajo de anticipación”. Y apostilla: “los pensamientos siempre preceden a las emociones y éstas a nuestras acciones”. Por lo tanto, “todo lo que sucede en nuestra cabeza afecta y condiciona nuestras acciones”.

Los mejores tambien padecen estrés

Ningún deportista, por mucho nivel que tenga, está exento de padecer la ansiedad pre-competitiva o durante una competición. En palabras de la psicóloga deportiva, “la mente es dinámica y, dependiendo de las condiciones en las que nos encontremos, puede aparecer esta ansiedad”. Y nos cita un ejemplo concreto. Después de una lesión que ha obligado al deportista a estar en el dique seco por un tiempo determinado, la vuelta a la actividad puede venir acompañada de “ansiedad y dudas”. Como ya hemos comentado anteriormente, el trabajo previo, de anticipación y realizar una recuperación activa serán cruciales para minimizar estos efectos.

Adecuación de los objetivos

En todo esto proceso de preparación mental, Bellatriu quiere destacar también la adecuación de los objetivos a la realidad personal de cada uno. No hay que querer emular a Kilian Jornet, Núria Picas, Luis Alberto Hernando o Nerea Martínez, ya que ellos son profesionales del mundo del ultra trail. Hay que ser uno mismo. “Uno de los problemas más habituales que nos encontramos hoy en día es que no se establece los objetivos de forma adecuada, por lo que puede que la persona en cuestión pueda padecer excesivamente”. “Los objetivos deben ser realistas, concretos y difíciles de conseguir, pero siempre dentro de nuestras posibilidades”, concluye. Teniendo en cuenta esto, Meritxell Bellatriu aboga por entrenar también la faceta psicológica si queremos “prepararnos adecuadamente en todas las facetas que implica un gran reto”. Es un elemento más a tener en cuenta que forma parte de “una planificación y preparación adecuadas”, como exponíamos al principio.

La importancia de la psicología deportiva

La psicología deportiva es una especialidad a la que “en muchos casos, y en muchos deportes, aún no se la valora con la importancia que puede llegar a tener”. La psicóloga deportiva consultada lamenta que “algunos deportistas valoran más llevar un buen material que no asesorarse con profesionales del deporte”. Es por ello que “hay que sensibilizar y prevenir para que todo deportista pueda conocer e identificar qué aspectos condicionan su rendimiento”. “No se trata de entrenar, sino de hacerlo mejor”, lanza como un axioma Bellatriu. Por suerte, “la psicología deportiva está en un momento de crecimiento, aunque hay un largo camino de concienciación por recorrer”. Una especialidad, hay que remarcarlo, que está al alcance de todo los deportistas. No sólo a nivel profesional. A su modo de ver, “se trata de tener una buena vivencia del deporte, y no únicamente de obtener buenos resultados”. Por lo tanto, concluye, “la psicología deportiva está para acompañar a cualquier deportista que lo crea necesario, independientemente de cual sea su nivel”.

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